En el año 2002, 363.668,9 Ha de la provincia de Lugo encuadradas en la cuenca alta del Miño y una pequeña proporción de su cuenca media, así como sus bordes montañosos, fueron declaradas por la UNESCO Reserva de la Biosfera en 2002.

El territorio fue la primera Reserva de la Biosfera de Galicia y el segundo de mayor extensión de España, abarcando los municipios de Abadín, Alfoz, A Pastoriza, Baralla, Begonte, Castro de Rei, Castroverde, Cospeito, Friol, Guntín, Guitiriz, Láncara, Lugo, Meira, Mondoñedo, Muras, O Corgo, O Páramo, Ourol, Outeiro de Rei, O Valadouro, Pol, Rábade, Riotorto, Vilalba y Xermade.